Ozempic, Wegovy e Mounjaro: novos estudos ligam semaglutida e tirzepatida a riscos oculares

Medicamentos como Ozempic, Wegovy e Mounjaro (conhecidos como semaglutida e tirzepatida) transformaram a forma como profissionais de saúde em todo o mundo tratam o diabetes e a obesidade.

Em conjunto, eles são chamados de agonistas de GLP-1. Essas terapias imitam o hormônio GLP-1, o que reduz tanto a fome quanto o interesse por comida, favorecendo a perda de peso, além de ajudar a controlar os níveis de açúcar no sangue.

No entanto, dois novos estudos publicados hoje indicam que pessoas que usam esses medicamentos podem ter um pequeno aumento no risco de condições oculares graves e de perda de visão.

A seguir, o que você precisa saber caso esteja usando - ou pensando em usar - esses remédios.

Que tipo de dano pode acontecer?

A neuropatia óptica isquêmica anterior não arterítica, ou NAION, é uma doença ocular rara, porém devastadora, que ocorre quando o fluxo de sangue para o nervo óptico é reduzido de forma súbita ou fica bloqueado. Ela também é chamada de "AVC ocular".

A causa exata da NAION ainda não é bem compreendida e, no momento, não existem tratamentos disponíveis. Pessoas com diabetes têm maior risco de desenvolver NAION.

Diferentemente de outras doenças dos olhos que evoluem aos poucos, a NAION provoca perda de visão repentina e sem dor. Em geral, o paciente percebe o problema ao acordar e notar que perdeu a visão de um dos olhos.

A visão costuma piorar ao longo de algumas semanas e, depois, tende a estabilizar lentamente. A recuperação é variável, mas cerca de 70% das pessoas não têm melhora na visão.

O que as pesquisas anteriores mostraram?

Um estudo anterior, de 2024, observou que participantes que receberam prescrição de semaglutida para diabetes tinham uma probabilidade quatro vezes maior de desenvolver NAION. Já entre os que usavam o medicamento para perda de peso, o risco foi quase oito vezes maior.

Em junho, a Agência Europeia de Medicamentos concluiu que a NAION representava um efeito colateral "muito raro" de medicamentos à base de semaglutida: uma chance em 10.000. Em uma decisão inédita para reguladores de medicamentos, a agência agora exige que os rótulos dos produtos incluam NAION como um risco documentado.

Ainda assim, os estudos mais recentes sugerem que esses riscos podem ser menores do que se imaginou inicialmente.

Além da NAION, também há evidências de que fármacos de GLP-1 podem piorar a doença ocular do diabetes, conhecida como retinopatia diabética. Isso acontece quando níveis elevados de açúcar no sangue danificam pequenos vasos sanguíneos na retina, o que pode levar à perda de visão.

Pode parecer contraditório, mas quedas rápidas da glicemia também podem desestabilizar os vasos sanguíneos frágeis da retina e provocar sangramento.

O que dizem os novos estudos?

Dois estudos recém-publicados analisaram, por dois anos, pessoas com diabetes tipo 2 que vivem nos Estados Unidos. As pesquisas avaliaram prontuários de 159.000 a 185.000 pessoas.

Um dos estudos concluiu que semaglutida ou tirzepatida esteve associada a um risco mais modesto de desenvolver NAION do que o estimado anteriormente. Entre 159.000 pessoas com diabetes tipo 2 que tomavam esses medicamentos, 35 (0,04%) desenvolveram NAION, em comparação com 19 pacientes (0,02%) no grupo de comparação.

Os pesquisadores também identificaram um risco aumentado de desenvolver "outros distúrbios do nervo óptico". Porém, não está claro quais condições entram nessa categoria, pois os códigos de prontuário usados não detalhavam.

Em sentido oposto, o segundo estudo não encontrou aumento do risco de NAION entre usuários de fármacos de GLP-1.

Mesmo assim, os autores observaram um pequeno aumento no número de pessoas que desenvolveram retinopatia diabética entre aquelas que receberam prescrição de medicamentos de GLP-1.

Apesar disso, no geral, os participantes em uso de fármacos de GLP-1 tiveram menos complicações com risco de ameaçar a visão relacionadas à retinopatia diabética e precisaram de menos tratamentos oculares invasivos do que o grupo que usava outros medicamentos para diabetes.

Ainda são necessários mais estudos para entender como fármacos de GLP-1 podem levar a complicações nos olhos. Um ensaio clínico em andamento, com duração de cinco anos, está investigando os efeitos de longo prazo das semaglutidas e da doença ocular do diabetes em 1.500 pessoas, o que deve esclarecer melhor os riscos oculares no futuro.

O que isso significa para quem usa fármacos de GLP-1?

A NAION é uma condição grave. Ainda assim, é preciso equilibrar esses (e outros) riscos com os benefícios dos medicamentos de GLP-1 no cuidado do diabetes, no tratamento da obesidade, na redução do risco de infarto e no aumento da longevidade.

O ponto central é tomar decisões bem informadas e reconhecer que existem diferentes níveis de risco.

Pessoas com múltiplos fatores de risco para NAION - como apneia do sono, hipertensão arterial e diabetes - devem discutir cuidadosamente com o médico responsável antes de iniciar esses medicamentos.

Cabeças do nervo óptico "apinhadas" também são um fator de risco para NAION. Trata-se de uma característica anatômica na qual os vasos sanguíneos na cabeça do nervo óptico ficam muito compactados. Quem tem cabeças do nervo óptico apinhadas também deve passar por uma avaliação criteriosa antes de começar medicamentos de GLP-1.

Embora a NAION possa surgir sem aviso, consultas regulares e completas com o optometrista ou oftalmologista continuam sendo importantes.

Elas ajudam a detectar outros problemas oculares relacionados a medicamentos, incluindo piora da retinopatia diabética, e permitem identificar pacientes com cabeças do nervo óptico apinhadas. Também é fundamental informar ao profissional se você usa medicamentos de GLP-1, para que ele acompanhe de perto a saúde dos seus olhos.

Pesquisas emergentes também sugerem que melhorar a saúde do coração pode ajudar a reduzir o risco de NAION. Isso inclui controlar adequadamente hipertensão, diabetes e colesterol - condições que comprometem os pequenos vasos sanguíneos que nutrem o nervo óptico.

Estudos também indicam que pacientes com doenças cardíacas que seguem melhor as prescrições dos seus medicamentos têm menor risco de NAION do que aqueles que não seguem.

Médicos devem abordar o risco de NAION no momento da prescrição e trabalhar em conjunto com profissionais de cuidado ocular para monitorar regularmente a doença ocular do diabetes. Pacientes precisam receber orientações claras para procurar atendimento médico imediato diante de perda súbita de visão e sobre a necessidade de exames oftalmológicos regulares.

O tratamento rigoroso da apneia do sono e de outras doenças cardíacas também pode ajudar a reduzir o risco de NAION. Mas, por enquanto, segue sendo necessária mais pesquisa para compreender como medicamentos de GLP-1 podem afetar os olhos.

Flora Hui, Pesquisadora (Research Fellow), Centre for Eye Research Australia e Pesquisadora Honorária, Departamento de Cirurgia (Oftalmologia), The University of Melbourne; e Pete A Williams, Professor Ulla e Ingemar Dahlberg em Ciência da Visão, Líder de Grupo de Pesquisa, Karolinska Institutet

Este artigo foi republicado de The Conversation sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.