A canela é usada há muito tempo no mundo todo, tanto em receitas doces quanto salgadas, além de bebidas.
Mas uma nova tendência no TikTok afirma que colocar uma colher de chá de canela no café diário (e acrescentar um pouco de cacau para ficar mais fácil de beber) por uma semana ajudaria a queimar gordura. Isso procede?
Nem toda canela é igual
Existem dois tipos de canela. Em ambos os casos, ela vem da moagem da casca da árvore cinnamomum e pode conter vários ingredientes ativos naturais.
A canela-cássia é a mais comum nos supermercados. Ela tende a ser mais amarga e tem concentrações mais altas de um ingrediente ativo chamado cinamaldeído - o composto responsável pelo sabor e pelo aroma característicos. Aproximadamente 95% da canela-cássia é cinamaldeído.
A outra é a canela-do-ceilão, de sabor mais adocicado. Nela, o teor de cinamaldeído fica em torno de 50-60%.
A canela queima gordura? O que as pesquisas mostram?
Uma revisão de 35 estudos analisou se o consumo de canela poderia alterar a circunferência da cintura, medida associada a níveis mais altos de gordura corporal. O resultado foi que doses abaixo de 1.5 gramas por dia (cerca de meia colher de chá) reduziram a circunferência da cintura em 1.68cm. Já ingerir mais do que 1. 5g/day não teve efeito significativo.
Uma meta-análise de 21 ensaios clínicos, com 1,480 participantes no total, identificou que a canela também diminuiu o índice de massa corporal (IMC) em 0.40kg/m² e o peso corporal em 0.92kg. Porém, não houve mudança na composição corporal de gordura ou de massa magra.
Outra revisão “guarda-chuva”, que reuniu todas as meta-análises, encontrou um efeito pequeno da canela no emagrecimento. Em média, os participantes perderam 0.67kg e reduziram o IMC em 0.45kg/m².
No conjunto, portanto, o emagrecimento observado nesses estudos de alta qualidade é bem discreto, ocorrendo ao longo de dois a seis meses e, em geral, sem alteração da composição corporal.
Os estudos incluíram pessoas com diferentes doenças, e a maioria foi realizada no Oriente Médio e/ou no subcontinente indiano. Por isso, não dá para ter certeza de que o mesmo efeito apareceria em pessoas com outros perfis de saúde e em outros países. Além disso, as intervenções tiveram durações variadas, de dois a seis meses.
Os suplementos usados também não foram iguais entre os estudos. Em alguns, o ingrediente ativo foi extraído da canela; em outros, usou-se canela em pó. As doses variaram de 0.36g a 10g por dia.
Também foram utilizados os dois tipos de canela - mas nenhum estudo empregou canela comprada no supermercado.
Como a canela poderia levar a pequenas perdas de peso?
Há alguns mecanismos possíveis.
Parece que ela facilita a entrada da glicose (açúcar) do sangue nas células do corpo mais rapidamente. Isso reduz a glicemia e pode fazer a insulina atuar com mais eficiência.
Ela também aparenta melhorar a forma como o organismo quebra a gordura quando precisa dela como fonte de energia.
Por fim, pode ajudar a manter a sensação de saciedade por mais tempo ao desacelerar a velocidade com que o alimento sai do estômago e chega ao intestino delgado.
Quais são os riscos?
De modo geral, a canela é considerada segura quando usada como tempero na culinária e em alimentos.
No entanto, nos últimos meses, Estados Unidos e Austrália emitiram alertas de saúde sobre a presença de chumbo e outros metais pesados em algumas preparações de canela.
O chumbo pode entrar como contaminante durante o cultivo (a partir do ambiente) e na colheita. Em certas situações, também se sugeriu a possibilidade de contaminação intencional.
Algumas pessoas podem apresentar efeitos adversos com a canela, como dor gastrointestinal e reações alérgicas.
Um dos ingredientes ativos, a cumarina, pode ser tóxico para o fígado de algumas pessoas. Por isso, a Autoridade Europeia para a Segurança dos Alimentos estabeleceu um limite de 0.1mg/kg de peso corporal.
A canela-cássia pode conter até 1% de cumarina, enquanto a variedade do Ceilão tem muito menos, 0.004%. Assim, para pessoas com peso acima de 60kg, 2 colheres de chá (6g) de canela-cássia já ultrapassariam o limite seguro.
E o café e o cacau?
Muita gente acredita que o café também pode ajudar a emagrecer. Ainda assim, não há evidência sólida para sustentar isso até o momento.
Um estudo observacional associou beber uma xícara de café comum a uma redução muito pequena no peso ganho ao longo de quatro anos: em média, 0.12kg.
Cacau de boa qualidade e chocolate amargo também já demonstraram reduzir o peso. Mas, novamente, a perda foi pequena (entre 0.2 e 0.4kg) e apenas depois do consumo por quatro a oito semanas.
Então, o que isso significa?
A canela pode ter um efeito muito discreto no peso, mas é improvável que gere uma perda significativa sem outras mudanças no estilo de vida.
Também é importante lembrar que esses ensaios usaram produtos diferentes da canela que compramos nas lojas. A forma de armazenamento e o tempo que guardamos a canela também podem afetar - ou degradar - seus ingredientes ativos.
E aumentar a quantidade consumida não traz benefício extra. Na prática, pode até elevar o risco de efeitos colaterais.
Se você gosta do sabor de canela no café, pode continuar usando; mas, por ser um sabor forte, é provável que você queira colocar apenas um pouco.
E, por mais que a ideia seja tentadora, não há como obter benefícios de “queima de gordura” ao consumir canela em rosquinhas ou pãezinhos, por causa do alto teor de quilojoules.
Se você quer emagrecer, existem estratégias com respaldo científico que não vão estragar o seu café da manhã.
Evangeline Mantzioris, Diretora do Programa de Nutrição e Ciências dos Alimentos, nutricionista credenciada, University of South Australia
Este artigo foi republicado de The Conversation sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.
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