A Copa do Mundo de futebol quase sempre entrega histórias inesperadas. Em 2026, por exemplo, a seleção de Cabo Verde tem ido além do que se imaginava, enquanto a Bélgica, no sentido oposto, não correspondeu às expectativas. Outro ponto que chama atenção é o bom desempenho do Irã - resultados observados com lupa por causa do cenário atual. E existe a possibilidade de o time iraniano encarar os Estados Unidos já nas oitavas de final. O caminho para isso é este.
Como pode acontecer um Estados Unidos x Irã no mata-mata
Com duas vitórias, a seleção dos Estados Unidos já tem garantida a liderança do seu grupo. Por isso, nos dezesseis avos de final, terá pela frente um dos melhores terceiros colocados vindos dos grupos B, E, F, I ou J.
Do lado iraniano, se o Irã terminar em primeiro no seu grupo (algo plausível diante do que vem apresentando), ele cai na mesma metade da chave em que está a equipe dos Estados Unidos. A partir daí, se vencer seu compromisso dos dezesseis avos de final contra o terceiro colocado de um entre os grupos A, E, H, I ou J, o próximo adversário seria justamente a seleção norte-americana nas oitavas.
Na prática, isso colocaria o Irã frente a frente com o país-sede, com o qual ainda estava em guerra há poucos dias.
Dois países em guerra já se enfrentaram em Copa do Mundo?
Neste momento, Estados Unidos e Irã mantêm negociações na Suíça. Se os dois times realmente se encontrarem em campo, o clima tende a ser de máxima tensão - ainda que a partida também possa virar um símbolo de reaproximação.
É difícil não lembrar de Irã x Estados Unidos na Copa do Mundo de 1998, na França. Naquela época, os dois países não estavam em guerra aberta, mas o relacionamento era marcado por atritos. Mesmo assim, os jogadores deram um exemplo de fair play, com a geopolítica ficando, literalmente, do lado de fora das quatro linhas. As seleções posaram juntas para a foto, rosas brancas foram trocadas em seguida, e o jogo aconteceu sem incidentes.
“Nós fizemos mais em 90 minutos do que os políticos em 20 anos”, disse então o americano Jeff Agoos. O Irã venceu por 2-1.
Em 2022, as duas nações voltaram a se enfrentar, na Copa do Mundo do Catar, desta vez em um ambiente um pouco mais tenso. Placar final: 1-0 para os norte-americanos.
Um precedente histórico: Argentina x Inglaterra em 1986
Há ainda outro caso, mais “mítico”, que costuma ser citado: Argentina e Inglaterra nas quartas de final da Copa do Mundo de 1986. Em 1982, os dois países haviam se enfrentado em um conflito sangrento pelas Ilhas Malvinas. A guerra terminou com a capitulação argentina, e as relações diplomáticas ficaram congeladas.
Aquele duelo, inicialmente carregado de significado político, entrou para a história principalmente pelo que aconteceu dentro de campo. Diego Maradona marcou ali dois dos gols mais famosos de todos os tempos: a Mão de Deus (feita com a mão esquerda) e, poucos minutos depois, o gol do século, numa jogada em que ele driblou toda a defesa inglesa. A Argentina venceu por 2-1 e conquistou a Copa do Mundo alguns dias depois.
Se houver mesmo um Estados Unidos x Irã nas oitavas, a expectativa é que a lembrança fique pelo fair play - e também pelos lances decisivos que um jogo desse tamanho pode produzir. De todo modo, é inevitável que a partida seja politizada e vire o centro das atenções… e isso está longe de ser novidade.
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