Um medicamento conhecido por ajudar na perda de peso poderia também beneficiar o coração depois de um infarto? Apesar de parecer contraintuitivo, um novo estudo sugere que sim.
Pesquisadores da Universidade de Bristol e da Universidade do Colégio de Londres observaram que alguns fármacos GLP-1, frequentemente prescritos para diabetes e obesidade, podem contribuir para que o coração se recupere melhor após um infarto.
O que acontece durante um infarto?
O infarto ocorre quando um vaso sanguíneo que leva sangue ao coração fica obstruído.
Para funcionar como deveria, o coração depende de um fluxo constante de sangue rico em oxigénio. Quando essa circulação é interrompida, uma parte do músculo cardíaco começa a sofrer lesão.
Por isso, médicos procuram desobstruir o vaso principal o mais depressa possível. Esse atendimento de emergência salva muitas vidas. Ainda assim, mesmo com a artéria principal reaberta, a recuperação do coração nem sempre é completa.
Vasos minúsculos continuam bloqueados
Além do bloqueio maior, muitos pacientes lidam com uma dificuldade menos conhecida.
Em quase metade das pessoas que têm um infarto, vasos sanguíneos muito pequenos dentro do coração permanecem fechados. Mesmo com o vaso principal desobstruído, certas áreas do músculo cardíaco continuam sem receber sangue.
Segundo o estudo, isso acontece porque células muito pequenas chamadas pericitos contraem-se à volta desses microvasos. Ao apertarem os vasos, dificultam a passagem do sangue.
O resultado é falta de oxigénio em partes do coração, o que eleva o risco de insuficiência cardíaca ou de complicações graves ao longo de 1 ano.
“Nossa pesquisa anterior mostrou que esse estreitamento dos vasos sanguíneos contribui de forma significativa para a ‘sem reperfusão’, uma complicação que aumenta o risco de morte ou de internação por insuficiência cardíaca dentro de um ano após um infarto”, disse a Dra. Svetlana Mastitskaya, autora principal do estudo.
“Mas nossas descobertas mais recentes são surpreendentes, porque constatamos que os medicamentos GLP-1 podem prevenir esse problema.”
Medicamentos GLP-1 ajudam após um infarto
O GLP-1 é uma hormona natural produzida no intestino. Na prática clínica, já existem medicamentos que imitam essa hormona e são usados no tratamento de diabetes tipo 2 e obesidade.
Esses fármacos ajudam a controlar a glicose no sangue e a diminuir o apetite. Além disso, estudos já indicaram que pessoas que os utilizam apresentam menos problemas cardíacos graves - e os cientistas queriam entender o motivo.
De acordo com a pesquisa, os medicamentos GLP-1 favorecem o relaxamento dos microvasos do coração. Quando os pericitos relaxam, esses vasos pequenos voltam a abrir, permitindo que o sangue chegue novamente a regiões que estavam a receber pouco oxigénio.
Em termos simples: o medicamento ajuda os menores vasos do coração a pararem de “apertar”. Com menos compressão, o sangue circula melhor e o músculo cardíaco obtém o oxigénio necessário para cicatrizar.
Melhor fluxo sanguíneo
Para testar a hipótese, os investigadores fizeram experiências em animais. Depois de provocar um infarto e realizar o tratamento para o evento agudo, observaram que, nos corações que não receberam a medicação, muitos microvasos continuaram obstruídos.
Já quando os cientistas administraram um fármaco GLP-1, uma parte considerável desses vasos minúsculos voltou a abrir. Com isso, o fluxo de sangue aumentou e o dano ao coração diminuiu.
O estudo também indicou que o medicamento atua ao ativar canais muito pequenos no interior das células, que influenciam o quanto os vasos ficam contraídos ou relaxados. Quando esses canais são ativados, as células entram em relaxamento.
Uma nova forma de proteger o coração
“Com um número crescente de medicamentos GLP-1 semelhantes agora sendo usados na prática clínica, para condições que vão de diabetes tipo 2 e obesidade a doença renal, nossas descobertas destacam o potencial de reaproveitar esses medicamentos já existentes para tratar o risco de ‘sem reperfusão’ em pacientes com infarto, oferecendo uma solução com potencial de salvar vidas”, afirmou o coautor do estudo, o professor David Attwell.
A descoberta chama atenção porque os medicamentos GLP-1 já são amplamente utilizados. Em vez de desenvolver um fármaco totalmente novo, pode ser possível empregar uma opção já disponível para melhorar a recuperação após um infarto.
Os resultados também reforçam que proteger o coração não depende apenas de desobstruir vasos grandes. Os vasos menores têm um papel decisivo.
Ao permitir que esses microvasos relaxem e voltem a conduzir sangue, os medicamentos GLP-1 podem dar ao coração uma oportunidade maior de se recuperar e manter-se forte.
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