Gordura abdominal e inflamação aumentam o risco de insuficiência cardíaca, mesmo com IMC normal

Muita gente olha apenas para o peso na balança, mas pesquisas recentes indicam que a gordura acumulada na região da cintura pode aumentar de forma silenciosa o risco de insuficiência cardíaca - mesmo quando o peso parece normal.

Um estudo apresentado nas American Heart Association EPI Lifestyle Scientific Sessions 2026, em Boston, concluiu que a gordura na barriga, também chamada de gordura visceral, tem uma ligação mais forte com a insuficiência cardíaca do que o índice de massa corporal (IMC).

Na prática, isso significa que alguém pode aparentar estar saudável pelo peso, mas ainda assim carregar um risco oculto.

Medidas como circunferência da cintura e relação cintura/altura identificaram esse risco melhor do que o IMC. O achado reforça que médicos deveriam medir a cintura com mais frequência para avaliar a saúde do coração de maneira mais precisa.

Por que a inflamação piora o quadro

O estudo também apontou que a inflamação tem um papel central. A inflamação é uma resposta do organismo a agressões, mas, quando permanece ativa por muito tempo, pode prejudicar vasos sanguíneos e o coração.

Cerca de um quarto a um terço da relação entre gordura abdominal e insuficiência cardíaca foi explicado pela inflamação.

Isso mostra que a gordura na região da cintura não fica “parada”: ela interfere ativamente no funcionamento do corpo e eleva o risco de doenças.

O que a pesquisa revelou

Os investigadores acompanharam quase 2.000 adultos do Jackson Heart Study por quase sete anos. Nesse período, 112 pessoas desenvolveram insuficiência cardíaca.

Uma circunferência de cintura maior esteve associada a aumento de risco, enquanto o IMC, por si só, não apresentou uma ligação forte. Exames de sangue também indicaram que pessoas com níveis mais altos de inflamação tinham maior probabilidade de insuficiência cardíaca.

Os resultados deixam um ponto evidente: o local onde a gordura se acumula importa mais do que quanto a pessoa pesa.

Risco cardíaco oculto

“Esta pesquisa nos ajuda a entender por que algumas pessoas desenvolvem insuficiência cardíaca apesar de terem um peso corporal que parece saudável”, disse Szu Han Chen, autor principal do estudo e estudante de medicina na National Yang Ming Chiao Tung University, em Taiwan.

“Ao monitorizar a circunferência da cintura e a inflamação, os clínicos podem conseguir identificar mais cedo pessoas com risco mais alto e focar em estratégias de prevenção que podem reduzir a probabilidade de insuficiência cardíaca antes do início dos sintomas.”

A American Heart Association já alertou que a insuficiência cardíaca está a aumentar rapidamente. Milhões de pessoas vivem com essa condição, e a expectativa é de crescimento nos próximos anos.

A insuficiência cardíaca costuma surgir de forma gradual. Fatores de risco como obesidade, pressão arterial alta, diabetes e problemas renais vão-se acumulando ao longo do tempo e sobrecarregam o coração.

Isso está alinhado com o novo estudo: a gordura abdominal é um desses sinais precoces de alerta que não devem ser ignorados.

Como os médicos avaliam o risco atualmente

Especialistas defendem, hoje, uma abordagem baseada em risco, em vez de considerar apenas um fator isolado, como o peso.

Os médicos podem recorrer a ferramentas como o modelo PREVENT, desenvolvido pela American Heart Association, para estimar o risco de insuficiência cardíaca ao longo do tempo.

Essa abordagem considera idade, pressão arterial, peso corporal, saúde renal e diabetes. Com isso, oferece uma visão mais clara de quem pode vir a desenvolver problemas cardíacos no futuro.

Assim, torna-se possível agir mais cedo, antes que os sintomas apareçam.

Mudanças de estilo de vida continuam a ser o mais importante

Hábitos saudáveis seguem como a forma mais eficaz de prevenir a insuficiência cardíaca. A American Heart Association destaca medidas simples - como atividade física regular, alimentação equilibrada, sono de qualidade e evitar tabaco - como pilares da saúde cardiovascular.

A prática de atividade física, por si só, pode reduzir o risco de forma relevante. Mesmo melhorias pequenas e consistentes no estilo de vida diminuem o desgaste do coração ao longo do tempo.

Manter a cintura em níveis saudáveis passa a ser tão importante quanto manter um peso considerado saudável.

O papel de outras condições de saúde

Outros estudos também indicam que várias condições aumentam o risco de insuficiência cardíaca. Hipertensão, diabetes, doença renal e até certas infeções ou complicações na gravidez podem elevar esse risco.

Esses fatores frequentemente atuam em conjunto. Por exemplo, a obesidade pode levar à diabetes, que por sua vez aumenta o risco cardiovascular. Esse efeito combinado é conhecido como a conexão cardiovascular–renal–metabólica.

Compreender essa ligação ajuda os médicos a tratar o organismo como um todo, e não apenas um problema isolado.

O que isso significa para o futuro

“Este estudo destaca a importância de integrar medidas de adiposidade central, como a circunferência da cintura, nos cuidados preventivos de rotina. Compreender os fatores a montante do risco de insuficiência cardíaca, incluindo a adiposidade central, é fundamental para reconhecer e modificar o risco”, disse Sadiya S. Khan, da Northwestern University Feinberg School of Medicine.

Pesquisas futuras vão explorar como reduzir inflamação e gordura abdominal pode diminuir o risco de insuficiência cardíaca. Os cientistas também querem entender como esses fatores influenciam diferentes tipos de insuficiência cardíaca.

A mensagem é direta: ter peso normal nem sempre significa ter baixo risco. A gordura abdominal pode aumentar silenciosamente as probabilidades de problemas cardíacos graves.

Pequenas escolhas diárias podem gerar grande impacto ao longo do tempo. Medir a cintura, manter-se ativo e controlar a inflamação pode ajudar a proteger o coração.

A nota da American Heart Association pode ser lida aqui.