Medicamentos como o Ozempic não só transformaram a forma de tratar o diabetes tipo 2 e de gerir o peso: eles também evidenciaram a força dos nossos hormônios intestinais.
Agora que já sabemos que sinais enviados do intestino ao cérebro reduzem o apetite e ajudam a controlar a glicemia, pesquisadores procuram maneiras de acionar esses efeitos sem remédios.
O que os medicamentos com GLP-1 nos ensinaram
Fármacos como o Ozempic foram desenvolvidos para imitar um “hormônio da saciedade” produzido no intestino, chamado GLP-1 (peptídeo semelhante ao glucagon-1). A diferença é que a versão sintética permanece ativa por mais tempo no organismo.
Até aqui, nenhum composto natural testado consegue reproduzir com exatidão o efeito dessas injeções de longa duração. Ainda assim, estudos iniciais apontam que certos alimentos - e o momento em que são consumidos - podem ter utilidade.
Alvos naturais em estudo para modular o GLP-1
Um grupo da Universidade de Heliópolis, no Cairo, liderado pelo microbiologista Tohada AL-Noshokaty, quer “inaugurar uma nova era de regulação do GLP-1 ao recorrer aos recursos da natureza”.
“Adesão do paciente e qualidade de vida poderiam ser muito melhoradas com o uso de moduladores naturais de GLP-1, que podem ser mais suaves para o organismo”, sugerem os autores em uma revisão na revista Relatórios de Toxicologia, publicada em junho.
“Para populações com recursos financeiros ou outros recursos limitados”, acrescentam, “remédios naturais podem oferecer uma alternativa mais acessível e menos cara do que a medicina convencional”.
Assista ao vídeo abaixo para um resumo da pesquisa:
Para elaborar a revisão, AL-Noshokaty e colegas vasculharam a literatura científica e reuniram diversos exemplos de produtos naturais que podem compartilhar algumas características com os medicamentos baseados em GLP-1.
A evidência ainda é preliminar, mas entre os recursos naturais investigados estão canela, trigo, gengibre, chá verde fermentado e um composto vegetal amargo chamado berberina.
O papel do momento de consumo e as evidências recentes
Como o GLP-1 natural permanece no corpo por pouco tempo antes de ser degradado por enzimas, os cientistas acreditam que ingerir esses compostos naturais em horários específicos é essencial para aproveitar possíveis benefícios.
No último ano, por exemplo, vários ensaios clínicos randomizados e controlados indicaram que uma “pré-refeição” de proteína do soro do leite (um subproduto do processo de fabricação de queijo) pode melhorar por um curto período, logo depois, os níveis de glicose no sangue e de insulina.
Um ensaio publicado em setembro de 2025 distribuiu aleatoriamente 18 pessoas com obesidade e sem diabetes tipo 2 para beber proteína do soro do leite ou água 15 minutos antes do café da manhã e novamente antes do almoço, por quatro dias consecutivos.
Quem consumiu a proteína do soro do leite apresentou uma redução significativa da glicose após o café da manhã, além de um efeito modesto de supressão do apetite no horário do almoço.
Os possíveis mecanismos podem envolver efeitos sobre os hormônios GLP-1, segundo a hipótese dos autores do ensaio, “que são secretados pelo trato gastrointestinal e afetam o apetite ao regular processos digestivos e a sinalização neural no sistema nervoso central”.
Plantas medicinais também vêm se mostrando um campo promissor. Em agosto de 2025, uma revisão apontou que flavonoides - que contribuem para sabores amargos em, por exemplo, cítricos ou lúpulo - também conseguem estimular a liberação de GLP-1.
O mesmo pode ocorrer com fibras alimentares. Uma revisão sistemática com meta-análise publicada em setembro de 2025 concluiu que suplementos de fibras alimentares beneficiam pessoas com sobrepeso ou obesidade ao melhorar o controle da glicemia e a sensibilidade à insulina.
Ainda não está claro de que forma as fibras fazem isso, mas os autores da revisão suspeitam que elas aumentem a liberação de hormônios intestinais, como o GLP-1, estimulando a insulina e reduzindo o apetite.
Embora seja necessário muito mais estudo para entender como diferentes alimentos influenciam os hormônios intestinais, em conjunto esses experimentos sugerem que há maneiras naturais e sutis de ativar os mesmos mecanismos associados aos medicamentos com GLP-1.
Com isso, permanece aberta a possibilidade de que consumir certos tipos de alimentos naturais em horários específicos do dia possa ajudar a proteger contra o desenvolvimento do diabetes tipo 2 e de outros problemas metabólicos.
Foi apenas no início da década de 1990 que pesquisadores infundiram GLP-1 por via intravenosa pela primeira vez em um ensaio clínico.
Três décadas depois, ainda estamos desvendando detalhes desse mecanismo fisiológico crucial, que hoje está por trás de alguns dos medicamentos mais populares do mundo.
A revisão de AL-Noshokaty e colegas foi publicada na revista Relatórios de Toxicologia.
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